再利用可能なシリコンマスキング：サイクルあたりのコスト計算方法

購買担当者は、同じ穴を塞ぐテープの何倍もの価格で提示されたシリコンプラグの見積りを見て、「なぜこれほど高いのか」という当然の疑問を抱きます。その答えは、この2つの数値は比較対象ではないということです。一方は消耗品の価格であり、もう一方は耐久性のある治具としての価格です。比較すべき数値は「マスキング1個あたりのコスト」であり、これは5分で計算できます。

計算式

再利用可能なパーツの場合：単価を現実的なサイクル寿命で割り、1サイクルあたりの作業工数を加算します。テープの場合：1回あたりの材料費に、1サイクルあたりのカットおよび貼り付け工数を加算します。現場が見落としがちなのが「工数」です。プルプラグを穴に押し込むのは1、2秒で済みますが、テープをカットし、貼り付け、エッジを圧着する作業には、サイクルごとにその何倍もの時間がかかります。

具体的な計算例

6箇所のM8ネジ穴があるワークを、月に500個塗装する場合を例に挙げます。プラグの場合：標準的な単価のプラグ6個を、控えめに見て60サイクルで交換すると仮定すると、1穴1サイクルあたりの材料費はわずかです。作業時間は1箇所につき数秒です。テープの場合：材料費も1穴あたりでは安価ですが、貼り付けとエッジの圧着に1穴15〜30秒かかります。また、テープによるネジ穴のマスキングには、プラグにはない「手直し（リワーク）」のリスクが伴います。6箇所の穴、500サイクル、12ヶ月で工数の差を計算すると、手直しの削減分を考慮せずとも、プラグの導入費用は最初の1ヶ月以内に回収できます。

テープが有利なケース

この計算式はどちらの側にも公平です。小ロットや単発の仕事では、プラグセットの費用を償却できません。週ごとに穴径が変わるような場合、固定サイズの在庫では対応不可能です。また、平面のマスキングはプラグの出番ではありません。さらに、極めて少量の現場では、サイクルごとの節約よりも、在庫を持たないテープの手軽さが優先されることもあります。再利用可能なマスキングは「数量」のためのツールです。繰り返しの頻度が高いほど、その優位性は圧倒的になります。

サイクル寿命を最大限に活かすために

この計算は、プラグが実際に想定寿命まで使用されることを前提としており、それは取り扱い次第です。プルプラグを抜く際はプライヤーではなくタブを持って引き抜くこと、紫外線や溶剤、オーブンから離れたビンに保管すること、そして液漏れが発生するのを待つのではなく、使用回数や目視で確認できる圧縮永久歪みに基づいて廃棄すること。サイズごとのビン管理と月1回のチェックだけで十分です。これが、スプレッドシート上の数字と実際のコストの差を分けるポイントです。